船外機の基礎と選び方

• 現在の主流は4ストローク：静か・低燃費・排気がクリーン。ガソリンをそのまま入れる（オイルは別系統）
• 2ストロークは軽くてパワフルだが燃費と環境性能で世代交代：旧型はガソリンにオイルを混ぜる混合給油の機種がある（給油の記事）。中古市場ではまだ現役
• 維持の観点では、4ストは自動車エンジンに近い感覚（オイル交換が必須）、2ストは構造がシンプルで修理しやすい、という個性がある

• 2馬力以下＋船体3m未満なら免許・船検不要：ミニボートの世界（免許不要艇の記事）。それを超えたら免許（種類の記事）と船検（船検の記事）が必要
• 船体には最大搭載馬力の指定がある：船検証に記載され、超える船外機は載せられない。中古艇購入時は「船体の許容馬力」と「付いているエンジンの馬力」をセットで確認（中古艇の記事）
• 「大きめの馬力に余裕を持たせる」が定石：ギリギリの馬力で常に全開運転するより、余裕のある馬力で巡航する方がエンジンにも燃費にも優しい

• 冷却水の吐出（検水口から水が出るか）：船外機の故障原因の王様は冷却系。試運転で必ず確認
• ギアオイルの乳白色化：白く濁っていたら海水混入のサイン（シール劣化）。修理費を見込む
• プロペラ軸への釣り糸の絡み跡・シャフトの曲がり：座礁・接触の履歴を疑う
• 年式より「整備歴」：定期的にオイル・インペラ（冷却水ポンプの羽根）交換されてきた機体は古くても強い。整備記録の有無を聞く（メンテの記事）
• 迷ったら、販売店整備・保証付きの中古を選ぶのが結局安い（購入の記事・個人売買の記事）

船外機は「知って選び、こまめに面倒を見る」機械。基礎知識は最高の故障予防です。